白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子?幽并游侠儿。少小去乡邑，扬声沙漠垂。宿昔秉良弓，楛矢何参差。控弦破左的，右发摧月支。仰手接飞猱，俯身散马蹄。狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。
边城多警急，胡虏数迁移。羽檄从北来，厉马登高隄。长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑。弃身锋刃端，性命安可怀?父母且不顾，何言子与妻?名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归。
在曹植现存的诗歌中，前期诗歌大多描写自己安逸的生活和对壮烈事业的憧憬，是抒发个人志趣和抱负之作;后期由于备受迫害，他的诗歌中往往交织着哀伤、愤慨和恐惧之情，大部分是其内心苦闷、消极感伤之作。
《白马篇》是曹植前期的主要代表作。诗人以刚健明快的笔调，简洁、朴实的语言，通过对游侠儿行为、动作的描述，塑造了一个勇敢、机智，为国献身、视身如归的英雄形象。这个英雄形象，正是曹植本人政治理想的体现。正如清人朱乾评论说：“篇中所云捐躯赴难，视死如归，亦子建素志，非泛述矣。”曹植正是通过对游侠儿的爱国主义精神的赞颂，抒发了自己为国建功立业的理想和抱负。
曹植是其父曹操事业的主要追随者。他的青少年时代，正是曹操同军阀割据势力进行殊死斗争的时期。在曹操思想影响下，他的思想也洋溢着昂扬奋发的精神，充满着渴望统一的愿望，并身体力行，随其父南征北战，亲自参加了一些反对豪门割据势力的斗争。《白马篇》正是诗人这一时期思想感情的真实写照。
首先，诗人用衬托的手法，从全貌概括地赞颂游侠少年驰骋疆场、立功扬名的形象。“白马饰金羁，连翩西北驰”，这开端两句，诗人运用类似现代电影特写镜头的艺术手法，一下子把一个少年英雄的形象推到了读者的面前，给人造成一种战事紧急、少年英雄急赴战场的气氛。请看，在茫茫的沙漠上，游侠儿骑着装饰着金色马笼头的白色战马，矫健地向西北方向奔驰而去。“羁”，马笼头。“连翩”，翻飞奔驰的样子。这里，诗人虽然没有直接写到游侠儿的外貌，但是，读者完全可以从战马富丽的装饰以及奔驰的姿态，具体地想见到游侠儿跃马飞驰的英姿。
“借问谁家子，幽并游侠儿。”“幽”、“并”，汉代州名，在今河北、山西和陕西一带。史称幽并之民“好气任侠”。“游侠”指崇尚武力、注重义气之人。这两句，诗人用设问设答的句式，故作一问，就是要告诉读者，那跃马奔驰的英雄不是别人，正是幽并地方的游侠少年。
接下来的两句，诗人补叙和交待游侠儿的来历：“少小去乡邑，扬声沙漠垂。”去，离开。乡邑，指家乡。扬声，扬名。“垂”，同“陲”，指边远地区。幽并二州，外接沙漠，当时居住着匈奴和鲜卑等民族，时来侵扰。这两句是说，幽并游侠儿自小就离开家乡，来到边远的沙漠地区，在战斗中立功扬名。以上六句，诗人用烘云托月的手法，从侧面展示了“幽并游侠儿”的英雄形象。
接着，在以下八句中，诗人通过对游侠儿具体行为、动作等细致描述，着意刻画了游侠儿武艺之高超。
“宿昔秉良弓，楛矢何参差。”宿昔，言非一朝一夕，即经常的意思。秉，持着。楛矢，用楛木做杆的箭。参差，长短不齐的样子。一说形容箭很多;一说形容练武射箭之勤，言其射出的箭之多。此二种解释都颇有道理。这两句是说，游侠儿经常操持着精良的弓，箭囊里装着许多长短不齐的名贵的箭。这里，诗人以弓箭之精良、名贵，反衬英雄少年武艺之不凡，说明武艺的精深，并非一朝一夕之功，而是在长期不懈的骑射中苦练出来的。
“控弦破左的，右发摧月支。”控弦，拉弓。破左的，射中左边的靶子。摧月支，射裂月支箭靶。这两句是描写游侠儿于马上平射的本领。“仰手接飞猱，俯身散马蹄。”接，指迎面射。飞猱，指行动敏捷的猿类动物。因其体矮小，行动轻捷，攀缘树木，上下如飞，故称飞猱。散马蹄，射碎马蹄箭靶。
以上四句，诗人用四个相同的句式，选用“破”、“摧”、“接”、“散”等四个行为动词，从左、右、上、下四个不同的方位，把游侠儿的高超的骑射本领，具体、生动地展现在读者面前。这里，诗人虽只讲其射技，但却概括了游侠儿的全部武艺。初读似觉夸张、失真，细读反觉真实可信。如果游侠儿没有一点真本事，怎能“扬声沙漠垂”?正因为如此，所以下面接着写道：“狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。”狡捷，灵巧而又敏捷。剽，行动轻捷，速度快。螭，传说中的一种似龙而黄的猛兽。这里，诗人以飞猱、猴猿、豹螭为喻，赞颂了游侠儿敏捷、勇敢的本领，从而既为上文中“扬声沙漠垂”做了说明，又为其后对游侠儿为国捐躯的英勇行为的描写作了极好的铺垫。
最后，诗人通过对边城告急，游侠儿在大敌当前的情况下所作所为的描述，揭示了游侠儿为国捐躯、视死如归的思想境界和精神面貌。
“边城多警急，胡虏数迁移。”胡虏，指匈奴、鲜卑的骑兵。迁移，指侵扰。此句是交待战争的背景。“羽檄从北来，厉马登高隄。”檄，一种在军事方面用于征召的文书，写在一尺二寸的木简上，遇到紧急情况，插上羽毛，所以又称“羽檄”。厉马，策马，隄，凡指防御敌人进犯的工事。这两句是说，北方边境传来外族入侵的紧急文书，游侠儿策马开赴前线，准备御敌。“长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑。”蹈，践踏之意;凌，压制，制服。这两句是描写游侠儿所向披靡，长驱直捣匈奴的军营，回头来又制服了入侵的鲜卑人。
以上六句，诗人用极精当的文字，交待了战争的原因和在国家危难之时，游侠儿奔赴战场、英勇杀敌的情景。这里，诗人没有详写游侠儿英勇善战的场面，只用“长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑”两句来高度概括，却起到了画龙点睛的作用。正是由于前段详细描述了游侠儿高超的武艺，才会有“蹈匈奴”、“凌鲜卑”的结果。这两句既是前段描写的自然归宿，又是诱发后段豪情的有力引言。这种详略得当的表现手段，既节省了笔墨，又突出了重点。
诗篇的最后八句，揭示了游侠儿的内心世界，把人物的精神境界升华到一个新的高度，说明游侠儿 “蹈匈奴”、“凌鲜卑”不仅因为有高超的武艺，而更重要的是有为国献身的崇高品德。他们置身于枪锋刀刃之中，哪里还顾得上爱惜自己的性命!为国征战，把个人的生死置之度外，哪里还顾得上父母、妻子、儿女。这是何等高尚的精神境界! “弃身锋刃端，性命安可怀?父母且不顾，何言子与妻”，这铮铮誓言，字字千钧，反映了为解除国家的灾难而不顾个人和家庭的一切，视死如归的英雄本色。“名编壮士籍，不得中顾私，捐躯赴国难，视死忽如归”四句，把全诗的主题引向最高潮，是对游侠儿精神境界的最后揭示。为国捐躯、视死如归，正是游侠儿行动的思想基础。有了这种献身精神，才能置个人生死于度外，才能不顾个人的私事而英勇奋战，为国立功。诗人在此，既写了人物的行动，又揭示了人物的内心世界，这样就使所塑造的人物形象有血有肉、十分丰满，使一个栩栩如生的英雄形象站立在读者的面前，给人留下了十分深刻的印象。
总之，在这首诗中，诗人塑造了一个有思想、有行动，血肉丰满的英勇善战、武艺高强的幽并游侠儿的英雄形象，歌颂了他的爱国主义精神，抒发了诗人对壮烈事业及英雄生活的憧憬和向往。
游侠儿的英雄形象，倾注了诗人深厚的思想感情。诗人调动了一切艺术手法，着力塑造这一人物形象。清人方东树评论说：“此篇奇警”，恰如其分地概括了这首诗的艺术特点。
“此篇奇警”主要表现在：一、起笔突起，全篇波涛起伏，结句千钧有力。起首二句 “白马饰金羁，连翩西北驰”，如狂澜骤起，扣人心弦，造成一种令人惊异的浓郁气氛，显示了战况的紧急。接着，诗人收住狂澜，以慢笔插入。“借问谁家子”等三句，从容地介绍了英雄少年的来历，回答了读者心中 “少年为何人”的疑问。接下来，诗人另起波澜，极尽铺陈排比之能事，从上下左右等不同方位和仰俯等不同姿态，描绘英雄少年武艺超群。这样，既为“扬声沙漠垂”作了补充和说明，又为下文描写游侠儿的英勇善战做了铺垫。“边城多警急”以下六句，诗人收拢笔墨，回到起首二句的问题上来，直接回答英雄少年 “西北驰”的原因和大败敌军的概况。最后八句，诗人感情的潮水再起，全力揭示英雄少年的精神世界，以高昂的情绪感染读者，引发读者的热情奔腾而下，不可遏止。其中最后两句，是全诗的精粹之处，也是诗歌的最高潮之所在，字字千钧，掷地有声。至此，全诗作结，诗人感情的狂澜戛然而止，给人留下深思和玩味的余地。这样，从一篇看，起句紧急，间以松缓，继之以紧急，又以松缓，最后结句，宛如银河迭落，使文章波澜起伏，曲折生姿，引人入胜。
二、巧于布局，剪裁得当。为了展示游侠儿的英雄形象的画卷，诗人巧于布局，精心剪裁，收到了极好的艺术效果。全诗从结构布局上看，大致可划分为三部分，从开头到“扬声沙漠垂”为第一部分，主要介绍游侠儿身世和来历，把一个叱咤风云的英雄少年的英姿展现在读者的面前。第二部分从“宿昔秉良弓”到“勇剽若豹螭”，详细地描绘了游侠儿高超的武艺。这一部分，在全篇中起承上启下的作用。第三部分从“边城多警急”到最后。这一段主要写游侠儿的英勇善战和为国捐躯的高尚情操。上一段重点介绍了游侠儿的英勇和无畏，但这些毕竟是英雄少年外在英雄行为的描写，至于游侠儿的内心世界怎样，还需要进一步揭示。第三段诗人用饱蘸激情的画笔，给我们描绘出英雄少年那种崇高的精神世界，这是前面所描写的游侠儿性格发展的必然结果。这样布局，在结构上跌宕起伏，有层次、有波澜，事件有头有尾，人物有血有肉。
另外，诗人精心剪裁，如塑造人物形象时而浓墨重彩，时而惜墨如金。譬如游侠儿武艺高强一段的描写，诗人详尽地描写他在各种角度箭无虚发的本领。既写左射，又写右射，既写仰射，又写俯射;不但写静，而且写动，无论上下左右，远近高低都箭无虚发。为了显示游侠儿的英勇、剽悍，诗人竟用猴猿、虎豹、螭龙来陪衬。这一段描写，浓墨重彩，达到了无以复加的程度。而对于游侠儿疆场杀敌一段的描写，却惜墨如金。诗人只用“长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑”两句带过。至于战场上游侠儿怎样厮杀、善战，却只字不提。这样写，即节省了笔墨，又使全篇结构紧凑、精练，如果诗人把疆场一段写得很详细，倒会显得画蛇添足了 。这正是作者精于布局，巧于剪裁之处，也是本诗脍炙人口之所在。
三、语言优美、精练、准确。这一特点在本诗中表现比较突出。全诗描写生动，字字读来，都极为精练、准确、自然，而又时有警句突出，启人遐想。比如，“破”、“摧”、“接”、“散”、“过”、“若”等用得极为精当。这几个行为动词的使用，把游侠儿的超群技艺描述得淋漓尽至;再如，“视死忽如归”一句中“忽”字的运用，也恰到好处。一个“忽”字，揭示了游侠的高尚心灵，坦露了他的壮阔胸怀，把少年英雄不顾个人安危的献身精神展示得纤毫毕现。这些都体现了诗人遣词用句的高超本领。
总之，曹植的《白马篇》在思想内容、艺术特点上，皆达到了完美的统一。这首诗既是曹植前期的代表作，又是建安诗作中不可多得的名篇。游侠儿所具有的为国献身精神，至今读来，仍感人至深。